HOCKEY. Dans le hockey junior, c’est en deuxième moitié de saison qu’on sépare les hommes des enfants. Les joueurs des Voltigeurs ont démontré qu’ils font résolument partie de la première catégorie, samedi soir, au Centre Air Creebec de Val-d’Or.
Poursuivant sur leur récente lancée, les Rouges ont infligé une correction de 11-3 aux Foreurs. Menant déjà 3-0 après 20 minutes, puis 6-1 après deux périodes, ils n’ont pas ralenti la cadence au dernier vingt. Il s’agit du plus haut total de buts marqués par la formation drummondvilloise depuis la fameuse saison 2008-2009.
«C’était un match piège contre une équipe qui a liquidé ses vétérans durant la période des transactions, mais j’ai aimé la réaction de nos joueurs. On a connu un bon départ et on a mis le match hors de leur portée assez tôt. Par la suite, on n’a plus regardé derrière», a lancé Steve Hartley en entrevue téléphonique.
«Encore une fois ce soir, nos quatre trios ont apporté de l’offensive. On a la chance de miser sur quatre trios équilibrés qui peuvent faire mal à l’adversaire à tout moment. Aussitôt qu’on connaît un relâchement, un autre trio revient en force dès la présence suivante. On devient donc très difficiles à affronter», a continué l’entraîneur-chef par intérim des Voltigeurs.
À travers ce festin offensif, Connor Bramwell a sonné la charge avec un sommet personnel de quatre buts et une passe. L’Ontarien de 20 ans a été bien alimenté par ses compagnons de trio Robert Lynch (un but et trois passes) et Joe Veleno (trois passes). Ce dernier a connu sa meilleure sortie même s’il est toujours à la recherche de son premier but depuis son arrivée avec les Voltigeurs.
«Ce sont trois gars rapides. Quand ils utilisent leur vitesse, ils sont mortels. Ça ne fait que deux matchs qu’ils sont réunis. Ce n’est qu’un début. Ils vont continuer de progresser», a lancé Hartley.
«Bramwell est un gars intelligent. Il bouge bien la rondelle et il sait où se positionner pour avoir du succès. Il est toujours autour du filet. Par-dessus tout, on apprécie son éthique de travail, sa hargne et sa ténacité. On sait toujours à quoi s’attendre de lui», a ajouté le remplaçant de Dominique Ducharme.
Outre Bramwell et Lynch, Cédric Desruisseaux (1-2), Morgan Adams-Moisan (1-2), Xavier Simoneau (1-1), Pavel Koltygin (1-1), Guillaume Desmarais et Xavier Bernard ont également touché la cible. Parmi les 12 attaquants en uniforme, seuls Nicolas Guay et Dawson Mercer n’ont obtenu aucun point.
Auteurs de neuf buts à égalité numérique, les joueurs des Voltigeurs ont bombardé le filet du jeune Jonathan Lemieux de 45 rondelles. Daniel Moody a pour sa part été testé à 27 reprises.
Ivan Kozlov, Adam Cheezo et Loïc Jarry ont répliqué pour les Foreurs (15-21-1-2), qui luttent pour conserver la dernière position donnant accès aux séries éliminatoires. Renouant avec ses anciens coéquipiers, Nathan Hudgin a été tenu à l’écart de la feuille de pointage.
À la suite du départ de Mario Durocher, Pascal Daoust dirigeait un premier match derrière le banc de la formation abitibienne.
Plus tôt dans la journée, la période des transactions a pris fin dans la LHJMQ. Aucun mouvement de personnel n’a toutefois été effectué du côté de la formation drummondvilloise.
Invaincus à leurs quatre dernières sorties, les Voltigeurs (26-12-1-1) rendront visite aux Huskies de Rouyn-Noranda (24-10-4-2), dimanche, à compter de 15 h. Avec 54 points en 40 matchs, les deux adversaires de la division Ouest sont actuellement sur un pied d’égalité au quatrième rang du classement général, à deux points du sommet. Après une soirée de congé, Olivier Rodrigue retrouvera sa place devant le filet.
«C’est un gros match de division, mais on veut plutôt mettre l’emphase sur notre façon de jouer. Nos joueurs sont conscients des détails dont il faut prendre soin si on veut connaître du succès», a averti Steve Hartley.
Après une journée de congé lundi, les joueurs des Voltigeurs seront de retour à l’entraînement mardi, sous les ordres de Dominique Ducharme.
