CYCLISME. «Ça a été une des meilleures performances en puissance de ma carrière!», a déclaré le cycliste Hugo Houle après le Tour des Flandres, dimanche, en Belgique.
Après une dizaine de kilomètres, le cycliste de 28 ans originaire de Sainte-Perpétue a décidé d’aller de l’avant et de prendre l’échappée en compagnie de trois autres coureurs, soit Damien Touzé, Kenneth Van Rooy et Jesper Asselman.
«Ça a été long avant qu’on nous laisse partir pour de bon, donc ça a roulé fort pendant environ 30 kilomètres, a indiqué Houle. Nous avons été en tête pendant 180 kilomètres pour finalement être rattrapés après le mur de Grammont.»
Bien que la fatigue ait eu le dessus sur le membre de l’équipe Astana par la suite, ce dernier est satisfait du déroulement de sa journée. «C’est un des plus beaux parcours, alors j’étais vraiment content d’être devant et de me faire voir avec toute la foule. Stratégiquement, ça a été difficile de se relayer dans l’échappée, car nous étions seulement quatre à s’échanger la tête», a-t-il expliqué.
Une fois rattrapé par le peloton, Houle a tenté d’aider ses coéquipiers, mais a il été distancé dans la deuxième montée du Vieux Quaremont pour finalement franchir l’arrivée au 85e rang.
L’Italien Alberto Bettiol a signé la première victoire de sa carrière. Le deuxième cycliste à compléter les 270 km du Tour de Flandres a été le Danois Kasper Asgreen, 14 secondes plus tard.
Hugo Houle a été le deuxième meilleur de l’équipe Astana, alors que le Belge Laurens De Vreese s’est classé au 72e échelon. Le Québécois a également remporté une bourse de 5000 euros pour avoir gagné le sprint du Vieux Quaremont; montant qu’il a remis à une fondation de la Belgique aidant les cyclistes victimes d’accident durant leur réadaptation. (Sportcom)
