CYCLISME SUR ROUTE. Hugo Houle est monté en selle une dernière fois avant de s’envoler pour les Jeux olympiques de Rio. Le cycliste de l’équipe AG2R La Mondiale a pris le 74e rang de la Classique de Saint-Sébastien, figurant sur le circuit du World Tour masculin, en Espagne, samedi.
Le Néerlandais Bauke Mollema a remporté la course de 220 kilomètres après avoir attaqué en solitaire la dernière montée du Murgil Tontorra. Le vainqueur a réussi à créer un écart de cinq secondes avec son plus proche poursuivant, le Français Tony Gallopin. Ce dernier a terminé deuxième au sprint devant l’Espagnol Alejandro Valverde.
Houle a complété le parcours de six montées, dont trois cols de catégorie un, à 5 minutes 24 secondes de Mollema dans un peloton de neuf coureurs comprenant aussi son coéquipier français Axel Domont.
«Ç’a bien été. Il y avait pas mal de montées semblables à Rio. J’ai manqué un peu d’énergie à la dernière, là où la différence s’est faite, mais je suis satisfait de mes sensations à une semaine de ma grosse course aux Jeux. J’ai essayé de placer Cyrille Gauthier et Jean-Christophe Peraud pour la dernière montée à la fin», a commenté le cycliste de Sainte-Perpétue dans une entrevue accordée à l’agence Sportcom.
Avec une 37e place, le Français Cyrille Gauthier a réalisé le meilleur résultat de l’AG2R La Mondiale.
Houle aura un peu de temps pour se reposer avant sa première épreuve, le samedi 6 août. Il a pris l’avion dimanche en direction du Brésil.
«J’ai hâte d’arriver. Ça fait longtemps que j’y pense. Je ne réalise pas encore toute la ferveur des Jeux, a ajouté l’athlète de 25 ans. Ça va plus arriver quand je vais voir les installations. Je suis content.» (JH)
