GOLF. Le club de golf Heriot de Drummondville est en voie de devenir une véritable pépinière de talents. Quatre jeunes golfeurs de la région ont obtenu des résultats impressionnants au cours de la dernière saison.
Âgé de 15 ans, Alexis Clément a effectué ses débuts dans la catégorie junior cette année, où il affrontait des joueurs âgés entre 15 et 18 ans. Une situation qui ne l’a pas empêché de se signaler sur la scène québécoise, canadienne et même internationale. Le prometteur athlète s’est notamment hissé jusqu’au 11e rang de l’Ordre de mérite du Québec et jusqu’en 8e place lors d’un prestigieux tournoi disputé en Floride.
«Affronter des joueurs plus vieux, c’est une belle expérience pour moi. Quand je vais arriver à leur âge, je vais avoir une longueur d’avance sur les autres. Dès l’an prochain, je vise de rentrer dans les cinq premiers au classement provincial. Je sais que j’en suis capable», affirme Alexis Clément avec confiance.
«Pour y arriver, je dois continuer à mettre beaucoup d’efforts et de volume à l’entraînement. Quand tu pratiques beaucoup chaque jour, tu deviens plus confiant sur le terrain. Je suis capable d’avoir un jeu assez constant, mais je dois encore travailler sur mon attitude mentale», ajoute celui qui a été initié au golf dès son plus jeune âge par son père.
Athlète au talent naturel, Alexis Clément excelle aussi au basketball, au football ainsi qu’au hockey. Au club Heriot, le jeune homme est dirigé par l’entraîneur Éric Laflamme.
«Alexis ne pose pas de questions quand il met le pied sur le terrain. Il exécute et il laisse parler son talent, tout simplement. Il doit toutefois améliorer son tempérament. Au golf, ta frustration peut te coûter cher au trou suivant», souligne Éric Laflamme.
Évoluant dans la catégorie pee-wee, Vincent Laperrière (11 ans) et Tristan Pelletier (12 ans) font également la fierté du club de golf Heriot. Le premier a atteint le sommet du classement régional cette saison en plus de livrer de solides performances lors d’importantes compétitions disputées dans le nord-est des États-Unis. Le second s’est classé en troisième position sur la scène régionale, lui qui en est seulement à sa deuxième année sur les terrains de golf.
«Vincent est un petit gars fonceur. Il déborde de confiance, parfois un peu trop, ce qui l’incite à prendre des chances sur le terrain. Il a encore du temps devant lui pour travailler ça. Il possède un très beau potentiel», affirme Éric Laflamme.
«Quant à Tristan, c’est un petit gars très athlétique. Sa courbe de progression est incroyable. Il doit encore polir tous les aspects de son jeu, mais il sera certainement à surveiller dans les prochaines années.»
Âgé de 18 ans, Alexandre Simard complète l’équipe du club Heriot. Cette saison, il a décroché la deuxième position au classement régional.
«Alexandre, c’est le grand frère de tout le monde. Il est calme, responsable et capable de faire rire ses coéquipiers. Ça se reflète dans son jeu. C’est un joueur complet. En termes de leadership, c’est un pilier dans notre équipe», indique Éric Laflamme.
Même si le golf demeure un sport individuel, les protégés d’Éric Laflamme forment une véritable équipe aux liens tissés serrés.
«Les jeunes s’encouragent beaucoup entre eux. Notre équipe est restreinte, mais les gars ont une grande soif d’apprendre. Non seulement ils ont du talent, mais ils mettent les efforts nécessaires pour se développer. Ils s’investissent beaucoup dans leur sport», conclut celui qui transmet sa passion de la petite balle blanche aux jeunes de la région depuis maintenant une quinzaine d’années.
