Au lendemain du Challenge des recrues disputé à Shawinigan, l’état-major des Voltigeurs a annoncé une première vague de coupures, dimanche avant-midi, au Centre Marcel-Dionne. Au total, 21 recrues se sont vu indiquer le chemin de la sortie, dont trois espoirs sélectionnés au dernier repêchage.
«Les joueurs qu’on a coupés ce matin ont eu la chance de vivre une précieuse expérience au tournoi des recrues. Ils ont vu comment notre organisation fonctionne, de quelle façon on veut jouer. Pour certains, une saison supplémentaire dans le midget AAA leur sera bénéfique», a indiqué Dominique Ducharme.
C’est donc dire que le camp principal s’est amorcé avec la présence de 45 joueurs, dont 18 vétérans de la dernière campagne. Plusieurs joueurs invités pourraient venir mêler les cartes, dont le défenseur ontarien de 18 ans Ryan DaSilva, l’attaquant américain de 16 ans Henry Grey-Betts ou encore l’attaquant de 18 ans Noah Corson. Le fils de l’ancien joueur du Canadien Shayne Corson a été libéré par les Wildcats de Moncton.
Même si la saison régulière ne s’amorcera que dans un mois, les candidats à un poste au sein de la formation drummondvilloise n’auront que très peu de temps pour se faire valoir. L’alignement final de 22 ou 23 joueurs sera déterminé d’ici une semaine, dès le lundi 29 août.
«Les recrues qu’on a gardées méritent d’être là. Quant au groupe de vétérans qui rentre aujourd’hui, on veut apprendre à mieux les connaître. On va prendre le temps de voir comment ces joueurs se comparent entre eux sur la glace. Chacun devra faire sa place. Tout le monde part sur un pied d’égalité», a averti Ducharme.
Au lendemain d’une première séance d’entraînement, les joueurs des Voltigeurs s’affronteront dans le cadre d’un duel intra-équipe dès lundi (16 h). Une série de trois matchs hors-concours est ensuite à l’horaire cette semaine, le premier ayant lieu dès mardi (19 h) au Centre Marcel-Dionne. Ces rencontres seront déterminantes pour plusieurs espoirs, tant parmi les joueurs repêchés que les agents libres.
«S’il y a une chose que je n’aime pas faire, c’est bien des promesses. Ce sera aux joueurs de nous démontrer qu’ils ont leur place ici. Ce sont eux-mêmes qui vont nous donner la réponse. Ils ont leur sort entre leurs mains», a conclu le nouvel entraîneur-chef et directeur général des Voltigeurs.
21 recrues retranchées
Benjamin Beaupré, Anthony Bélanger, William Bouchard, Maxime Chagnon, Mathieu Cloutier, Chrystopher Collin, Tommy Déry-Vigneault, Gabriel Gilbert, Cédric Jouve, Charlie Lacombe, Simon Leclerc, William Leclerc, Tristan Lecompte, Bryan Lemieux, Tristan Lespérance, Jordan Levac, Jarrod Shipley, Jesse Sicard, Hugo Talbot-Tassi, Mathieu Trudel et Evan White.
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