HOCKEY. À l’issue d’une rude bataille, les Voltigeurs ont soutiré une victoire de 6-4 à l’Océanic, vendredi soir, devant une foule d’un plus de 3000 spectateurs à Rimouski.
Menant 3-0 après dix minutes de jeu, les Drummondvillois ont vu leurs adversaires revenir dans le match à trois reprises pour réduire l’écart à 3-2, 4-3 et 5-4. En fin de rencontre, l’Océanic croyait avoir créé l’égalité 5-5, mais ce but a aussitôt été refusé en raison d’un bâton porté trop haut. Les Rouges ont ensuite résisté aux derniers assauts des hôtes du tournoi de la coupe Memorial en 2025, notamment pendant une punition à Justin Côté, avant de marquer le but d’assurance dans un filet désert.
Après la rencontre, Sylvain Favreau a parlé d’une performance imparfaite, mais riche en apprentissages.
«Même à 3-0, je n’étais pas super heureux de comment on jouait. Cette semaine, on a pratiqué certaines tactiques en entrée de zone. C’était la première fois qu’on touchait à ce style d’attaque. À quelques reprises, on s’est fait prendre à contre-pied en gérant moins bien la rondelle en entrée de zone. On a donné quelques surnombres inutiles», a expliqué l’entraîneur-chef des Voltigeurs.
«C’est beau de le faire en pratique, mais c’est une autre chose de l’exécuter dans un match. C’est un apprentissage pour nous», a ajouté Sylvain Favreau, en soulignant les solides performances de Lukas Landry, Noah Reinhart et de l’unité de désavantage numérique.
Toujours invaincus en 2024, les Voltigeurs ont maintenant remporté leurs huit derniers matchs. Ayant récolté au moins un point à leurs 12 dernières sorties (11-0-1-0), les Drummondvillois n’ont pas perdu en temps réglementaire depuis le 7 décembre. Malgré cette heureuse séquence, l’équipe a encore beaucoup de travail a accomplir, a prévenu Sylvain Favreau.
«On est seulement au match numéro 43, a rappelé l’homme de hockey, qui pouvait miser sur un alignement complet pour l’une des premières fois cette saison. On est encore loin des séries. On reste dans le processus. On est très conscient des choses sur lesquelles on doit travailler. Avec l’arrivée de nouveaux joueurs, notre équipe est encore en train de prendre forme. On va d’ailleurs encore tenter des expériences dans les prochaines semaines.»
Dans la victoire, Noah Reinhart a réussi deux buts, dont le filet vainqueur. Ethan Gauthier, Lukas Landry et Luke Woodworth (en désavantage numérique) ont également touché la cible. Sam Oliver a terminé sa soirée de travail avec un but dans un filet désert et deux passes.
Dans le camp de l’Océanic (22-19-3-0), l’entraîneur-chef Joël Perrault a souligné la force de caractère de ses joueurs face à l’une des puissances de la LHJMQ.
«On n’a pas eu le début de match qu’on voulait. C’est une équipe extrêmement rapide en attaque. On leur a donné des opportunités de capitaliser et ils ont beaucoup de punch. On a souvent démontré notre caractère cette saison, mais ce soir, c’est peut-être la fois où on en a démontré le plus. À la fin, il n’en manquait pas gros. Je lève mon chapeau aux gars, qui ont travaillé et qui ont tout donné. C’est toute une équipe de l’autre côté», a exprimé l’ex-joueur de la Ligue nationale.
Affrontant l’équipe de sa ville natale, Lyam Jacques a récolté un but et une passe. Charles Savoie a marqué sur un tir de pénalité en plus de se faire complice de deux buts. Dominic Pilote et Maël St-Denis ont également trompé la vigilance de Riley Mercer, qui a fait face à 33 tirs. Son vis-à-vis Quentin Miller a été victime de cinq buts sur 36 lancers.
Au sommet du classement dans l’association Ouest, les Voltigeurs (29-9-4-1) devancent désormais les Huskies de Rouyn-Noranda (28-10-1-4) par deux points. Les deux équipes ont disputé 43 parties.
Les Drummondvillois rendront visite aux Remparts de Québec (16-25-2-0), dimanche, dès 15 h. Pour Kassim Gaudet, Mikael Huchette et Vsevolod Komarov, il s’agira d’un retour au centre Vidéotron.
«Les Remparts sont une organisation de première classe, alors on peut certainement s’attendre à un bel hommage. Ce sera un moment très spécial pour ces gars-là. Je suis certain qu’ils vont être touchés», a conclu Sylvain Faverau.
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