HOCKEY. Les Voltigeurs ont attaqué leur voyage de trois matchs en autant de jours au Nouveau-Brunswick avec panache, vendredi soir, devant 4218 spectateurs au centre Avenir de Moncton.
En s’imposant 5-2 sur les Wildcats, le bataillon drummondvillois a décroché une troisième victoire consécutive ainsi qu’une sixième à ses sept dernières sorties. Tirant de l’arrière 2-1 après les 20 premières minutes de jeu, les visiteurs ont répliqué avec trois buts en deuxième période. Les protégés de Steve Hartley ont ensuite défendu leur avance avec brio au dernier engagement.
Après avoir pointé du doigt le niveau d’engagement de ses joueurs lors du dernier match, le pilote des Rouges s’est réjoui de l’effort de son équipe face aux Wildcats.
«J’ai adoré notre match. J’ai aimé la façon dont on a réagi après avoir donné deux buts. On n’a pas paniqué. On a fait ce qu’on devait faire. Honnêtement, c’est l’effort le plus complet de notre équipe cette saison», a lancé Steve Hartley.
Les Voltigeurs ont eu le meilleur 31-22 sur leurs adversaires dans la colonne des lancers, incluant une nette domination de 16-4 au deuxième vingt.
«On est une équipe rapide et on doit se servir de notre force. Quand on ne se sert pas de notre rapidité, qu’on essaie de faire des jeux devant les défenseurs adverses plutôt que derrière eux, on devient une équipe plus facile à neutraliser. C’est nous qui devons dicter l’allure du match. C’est ce qu’on a fait en deuxième période. On a patiné, ce qui a généré plusieurs chances de marquer et quelques avantages numériques», a souligné Steve Hartley.
Dans la victoire, Sam Oliver (en avantage numérique), Mikaël Diotte, Jérémy Lapointe (en avantage numérique) et Charles-Antoine Dumont ont trompé la vigilance du gardien Vincent Filion. En fin de rencontre, Tyler Peddle a complété le pointage en marquant dans un filet désert.
«J’ai vraiment aimé l’apport de tout notre groupe. Notre troisième période a été sans faille. Non seulement on a bien géré la rondelle, mais on a bien géré le match. On a gardé nos présences courtes, on n’a rien forcé et on a placé des rondelles en fond de territoire. Ça fait partie d’apprendre à gagner. C’est ce que les équipes qui gagnent des championnats font», a soulevé Steve Hartley.
Toujours aussi calme devant son filet, Kevyn Brassard a obtenu une cinquième victoire en six décisions dans l’uniforme des Voltigeurs (10-7-0-0). Vincent Labelle et Yoan Loshing (en avantage numérique) avaient donné les devants aux Wildcats (9-7-0-1) lors de l’engagement initial.
Blessé à une cheville, Alexis Morin a été en mesure de compléter la rencontre. Son état de santé sera évalué au cours des prochaines heures.
Les Drummondvillois rendront visite aux Sea Dogs de Saint-Jean (4-11-0-1) samedi soir, dès 18 h. Jacob Goobie sera envoyé dans la mêlée pour cette rencontre.
«Maintenant, notre défi, c’est de répliquer cet effort soir après soir. On va en profiter jusqu’à minuit ce soir. Ensuite, la page va se tourner vers Saint-Jean. C’est là qu’on va devoir démontrer de la maturité et de la constance», a conclu Steve Hartley.
Ce périple dans l’est du pays se terminera dimanche après-midi, au domicile du Titan d’Acadie-Bathurst (6-10-1-1).
Notons que le prochain gain de Steve Hartley lui permettra de rejoindre Mario Duhamel en tant qu’entraîneur-chef le plus victorieux dans l’histoire des Voltigeurs (154 victoires).
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