HOCKEY. Le député de Johnson, André Lamontagne, a récemment pris la parole à l’Assemblée nationale afin de souligner la 35e saison des Voltigeurs de Drummondville dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec.
«Leur nom rappelle le célèbre corps des Voltigeurs canadiens dont les soldats démobilisés ont été à l’origine de Drummondville en 1815, a déclaré le député. L’admission de l’équipe au sein de la Ligue de hockey junior majeur en 1982 a été le fruit des efforts du milieu des affaires de la région drummondvilloise. À l’époque, 80 citoyens ont investi 1000 $ chacun pour acheter la concession qui, depuis maintenant 35 ans, fait rayonner la ville aux quatre coins du Québec et des Maritimes.»
Les Voltigeurs sont un organisme à but non lucratif présidé par Éric Verrier depuis 13 ans. Leur budget dépasse deux millions de dollars. Ils comptent plus de 100 bénévoles, dont neuf administrateurs. Ils emploient 11 personnes à temps plein et 10 à temps partiel. Ils attirent plus de 80 000 spectateurs par saison et génèrent des retombées économiques annuelles de 2,5 millions de dollars dans la région de Drummondville.
«En plus du hockey, les Voltigeurs accompagnent les joueurs de 16 à 20 ans sur le plan de leurs études et de leur vie personnelle. Ils s’impliquent dans la communauté drummondvilloise de différentes façons : par exemple dans le milieu communautaire, auprès des écoles et lors d’activités populaires. Plus de 20 familles de pension accueillent les joueurs chaque année», a encore souligné le député de la Coalition Avenir Québec.
«Plusieurs hockeyeurs ont contribué au rayonnement de l’organisation. Les Voltigeurs sont source de fierté et de grande vitalité pour leur communauté. Tout le monde aime aller voir jouer les Voltigeurs, autant les grands que les tout-petits. Ils sont une inspiration pour de nombreux jeunes», a résumé André Lamontagne.
