Les commentaires étaient unanimes sur la qualité de l’Hôtel Times qui a été inauguré mardi matin en présence d’une cinquantaine de personnes invitées par le propriétaire Jean Audet.
«On voit que cet hôtel s’adresse à une clientèle d’affaires, ça se sent tout de suite en entrant», a fait remarquer Martin Dupont, directeur général de la Société de développement économique de Drummondville.
«C’est un ajout pour notre ville», a déclaré le maire Alexandre Cusson. «L’offre hôtelière passe à 750 chambres et c’est une donnée importante en vue des grands événements. Cet hôtel juxtaposé au Centrexpo sera un succès, non seulement pour les restaurateurs, mais aussi pour la Ville car les taxes municipales pour les deux établissements vont totaliser près de 600 000 $ annuellement. En 2015, une dizaine d’événements n’ont pas eu lieu à Drummondville parce que l’hôtel n’était pas prêt», a révélé le maire.
Pour un homme d’affaires comme Richard Voyer, directeur général de Soprema, un hôtel de ce type était attendu. «Nous louons beaucoup de chambres au cours de l’année et nous allons utiliser les services de l’Hôtel Times, mais pas uniquement», a-t-il mentionné.
Aux yeux du député Sébastien Schneeberger, c’est une belle réalisation pour l’image de Drummondville. «On voit l’édifice depuis l’autoroute 20. On peut dire que c’est une autre étape pour Drummondville. Il est certain que des congrès qui ne venaient pas auparavant se tiendront ici».
Bruno Roussin est un partenaire de Jean Audet dans l’Hôtel Times. Il détient 27 % des actions. Pourquoi a-t-il accepté d’investir? «Parce que j’ai une totale confiance en Jean Audet. Ça fait 43 ans qu’on se connaît. À l’âge de 18 ans, j’ai investi avec lui dans une entreprise de karting. Depuis, nous sommes dans l’immobilier. Ce que j’apprécie de Jean, c’est qu’il ne copie pas. Il réussit à personnaliser ses hôtels et c’est encore le cas ici à Drummondville. C’est magnifique. Les matériaux sont de première qualité. Les clients vont aimer revenir ici et même le personnel va apprécier de travailler ici et sera fier de l’établissement», s’est dit d’avis M. Roussin.
André Komlosy, président de la Chambre de commerce et d’industrie de Drummond, a pour sa part salué cet investissement profitable pour le tourisme d’affaires.
«Le Centrexpo vient de franchir le cap de sa première année d’opérations. Cette infrastructure stratégique pour notre développement touristique est toujours dans sa période de rodage et il est tout à fait normal qu’il y ait des ajustements à effectuer. L’arrivée de l’Hôtel Times permettra au Centrexpo de poursuivre sa mission de développer le tourisme d’affaires par la tenue de foires commerciales, salons grands publics et événements de grande envergure, tout en ajoutant une catégorie complémentaire à l’offre actuelle. Nous pourrons maintenant viser des événements nécessitant la disponibilité de quantité importante de chambres d’hôtel puisque le parc de chambre passe de 600 à 750 unités. La Ville de Drummondville poursuit sa croissance et pour la CCID, de tels projets sont structurants pour l’économie locale et régionale faisant bénéficier les commerces et services de la région de retombées importantes créatrices d’emplois», a-t-il affirmé.
