Au moment où plusieurs entreprises manufacturières québécoises connaissent d’intenses difficultés au point de vue économique en raison de la pression des pays émergents et de la montée fulgurante du dollar, voilà que Drummondville agit comme un microclimat au Québec et parvient à attirer des travailleurs et… à créer des entreprises.
C’est le constat qu’a fait René Vézina, journaliste économique au journal Les Affaires (Média Transcontinental), invité à se commettre sur l’économie locale et provinciale dans le cadre de l’assemblée générale annuelle de la Société de développement économique de Drummondville (SDED), mardi soir.
Dans le contexte de la mondialisation, M. Vézina s’est dit étonné par la fibre entrepreneuriale des gens de Drummondville. «Il y a ici un microclimat particulier constitué par une culture entrepreneuriale, a déclaré René Vézina devant une foule évaluée à près de 130 personnes. Aussi, vous réussissez à attirer de nouveaux citoyens alors que le Québec vit de durs moments au point de vue démographique. En 2011, Montréal devra uniquement compter sur l’immigration pour croître. À un moment donné, Drummondville ne pourra pas aller plus loin. En ce moment, soyons honnêtes, vous “siphonnez” vos voisins».
Quoiqu’on en dise, Drummondville jouit d’un positionnement favorable bonifié par sa position géographique, sa diversité économique et un solde migratoire positif.
Bilan positif
En déposant son rapport annuel, mardi, la SDED est venue corroborer les propos de M. Vézina puisque ce document indique que 30 nouvelles entreprises ont été créées sur le territoire au cours de la dernière année et qu’un gain de 257 emplois nets a été réalisé, au cours de cette même période.
«Il ne faut pas oublier que les petits ruisseaux deviennent de grandes rivières, a rappelé la présidente de la SDED, Francine Ruest Jutras. Il est vrai que nous nageons à contre-courant des autres villes. Je considère que la vitalité de l’entrepreneurship en est pour beaucoup. Si vous remarquez, les entreprises qui ont été créées cette année oeuvrent toutes dans des secteurs très variés. En ayant des entreprises diversifiées sur le territoire, nous ne sommes pas tributaires uniquement des grandes entreprises qui laissent les gens démunis lorsque ça va mal».
Cette diversification, jalousée par plusieurs régions du Québec, s’est bâtie avec le temps, comme l’a expliqué Mme Ruest Jutras : «Tout a débuté à partir d’une prise de conscience. Alors qu’il y avait de grandes multinationales à Drummondville, des entreprises locales ont commencé à germer de façon concordante dans des secteurs différents comme Canimex, Teinturiers Élite, Soucy et Girardin. Aujourd’hui, ces entrepreneurs donnent du travail à des milliers de personnes. Parallèlement, des entreprises étrangères, comme Soprema et Cascades, ont ouvert leurs portes sur le territoire. Tout cela a favorisé la diversification économique et elle se maintient».
Effectivement, avec des investissements manufacturiers de l’ordre de 150 millions de dollars, l’année 2006 s’est révélée positive pour l’activité économique locale.
La valeur du dollar a permis aux entreprises de se moderniser en achetant de nouvelles machineries, un indice qu’elles se positionnent sur les marchés… qu’elles ont transformé une menace en opportunité. En plus, la SDED remarque une accélération des investissements au chapitre de la formation et de la recherche et le développement. «C’est un point important. Cela signifie que nos entreprises se soucient de la qualité de leur main-d’oeuvre. Parallèlement, elles ne développeront jamais assez. Nous le savons tous, la clef du succès est l’innovation», a rappelé la présidente de la SDED.
Défi Emploi
Ceci dit, selon directeur général de la SDED, Martin Dupont, l’année 2007 est partie en lion. «Elle s’annonce très bien, a-t-elle confirmé. Nous devrions d’ailleurs annoncer sous peu la venue d’une nouvelle entreprise étrangère».
En raison de la venue de cette entreprise, dont l’identité est tenue confidentielle, la SDED organisera, après une année de répit, un Défi Emploi en octobre 2007. Plus d’un millier d’emplois devraient être proposés à la population. «La SDED a vendu un gros terrain à la Ville il y a une semaine et nous allons procéder à des grosses annonces d’ici cet automne. À chaque fois que nous avons fait un Défi Emploi, c’est parce que nous avons eu de nouveaux arrivants lesquels promettaient de créer plusieurs nouveaux postes», a conclu M. Dupont.