BASEBALL. À nouveau cette saison, le Saint-Fred sera à surveiller dans la Ligue de baseball senior BB de la Vallée-des-forts (LBSVF).
Se préparant à faire son entrée au nouveau stade Jacques-Desautels cet été, la formation drummondvilloise possède les outils pour viser une place dans le top 3 du classement général. C’est du moins l’avis de David Bentamy, qui occupe les fonctions de directeur général de l’équipe tout en poursuivant sa carrière de joueur.
En 2024, ceux qu’on surnomme les Brewers ont terminé au deuxième rang du circuit avant de s’avouer vaincus face aux Pirates de Saint-Bruno en demi-finale des séries éliminatoires.
«Si on oublie la première position, les rangs 2 à 5 ont été très serrés l’an dernier. Malgré tout, nous avons réussi à terminer deuxièmes. Pendant la saison, nous avons même eu l’avantage sur Longueuil, qui a terminé en tête du classement. L’équipe sera semblable à celle de l’an dernier. Si nous donnons le même rendement, tout est possible», a exprimé David Bentamy à quelques jours du premier lancer.
En offensive, Jean-Christophe Bergeron, Tommy Rozon, Maxime Lemaire, Michael Zgorzelski et David Bentamy sonneront à nouveau la charge cette saison.
«Encore une fois, les Brewers devront être pris au sérieux, a affirmé David Bentamy. On amène du bon baseball depuis quelques années. Mon but premier avant d’arrêter de jouer, c’est de gagner un championnat. C’est pourquoi on amène le plus de joueurs possible pour que ça se concrétise.»
Au monticule, le Saint-Fred pourra compter sur l’entrée en scène de sang neuf.
«Ce qui nous a fait mal la saison dernière, c’est que les mêmes lanceurs revenaient souvent. L’adversaire pouvait s’ajuster à chaque rencontre, a souligné David Bentamy. Cette année, trois nouveaux lanceurs s’ajouteront au groupe, dont deux jeunes qui arrivent du junior AA. J’ai vraiment aimé ce que j’ai vu pendant le camp.»
«C’est plaisant de voir que le Saint-Fred attire de la relève, a ajouté le vétéran. Si je veux prendre ma retraite, ça nous en prend de la jeunesse pour poursuivre l’aventure!»
Ces nouveaux visages viendront prêter main-forte aux artilleurs Xavier Simoneau, Philippe Gélinas, Steven Collins, Christopher Goulet, Dylan Gagnon et Michael Zgorzelski.
«L’an dernier, nous avions tendance à toujours accorder de longues manches. On étirait les lanceurs, mais avec cette nouvelle artillerie, l’entraîneur aura tout un atout pour bien gérer le monticule», a fait remarquer David Bentamy.
Pour une deuxième saison, Vincent Bourgeois occupera le rôle d’entraîneur-chef du Saint-Fred.
«Vincent a toute notre confiance, a affirmé David Bentamy. Avec le retour du même groupe et l’ajout des nouveaux joueurs, ça va devenir un beau mélange pour connaître une saison gagnante.»
Durant les deux premiers mois de la saison, le Saint-Fred disputera ses matchs locaux au parc Celanese. À moins d’un imprévu, l’équipe fera son entrée au nouveau stade le samedi 5 juillet, contre les Marlins de Sorel-Tracy.
Notons qu’avec le retrait des Indians de Granby, la LBSVF comptera sept équipes cette saison. Certains joueurs de cette formation se sont greffés aux Orioles de Boucherville.
Un nouvel uniforme
Par ailleurs, dès le début du mois de juin, le Saint-Fred endossera de nouvelles couleurs inspirées du «Brew Crew», le troisième uniforme des Brewers de Milwaukee.
«Le chandail sera bleu poudre avec les contours jaunes. Le nouveau design du logo donnera un nouveau visage à l’équipe», a souligné le responsable des communications du Saint-Fred, Robert Granger.
Le Saint-Fred amorcera sa huitième saison dans la LBSVF dès ce vendredi soir (9 mai), à 20 h, alors que les Orioles seront les visiteurs au terrain Celanese. Les sept équipes du circuit disputeront 26 parties cet été, dont la moitié à domicile.
«Sur le terrain de la Celanese, nos matchs seront joués le vendredi soir, a précisé Robert Granger. Les parties au nouveau stade auront majoritairement lieu le jeudi soir. Si les travaux ont du retard, ces matchs seront présentés sur le terrain de la Celanese aux mêmes dates.»
Notons que l’admission sera gratuite lors des parties disputées au parc Celanese. Au nouveau stade, le coût d’entrée sera de cinq dollars. L’entrée sera gratuite pour les jeunes.
En terminant, les dirigeants du Saint-Fred ont rendu un hommage bien senti aux partenaires de l’organisation.
«Nos commanditaires nous font confiance et nous encouragent. Leur apport donne aux joueurs de meilleures conditions. Par conséquent, ça donne une bonne atmosphère dans l’entourage de l’équipe», a conclu David Bentamy.
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