COMMUNAUTÉ. Les élèves qui éprouvent de la difficulté à s’exprimer auront bientôt un point de repère dans la cour d’école : des bancs de l’amitié. Cette initiative est mise en place par le Centre d’écoute et de prévention suicide Drummond (CEPS).
Ainsi, chaque établissement scolaire participant au programme École créatrice d’espoir bénéficiera d’un de ces bancs.
Bien plus que de simples éléments de mobilier, les bancs incarnent les valeurs d’entraide, de bienveillance et de soutien, si essentielles à la santé mentale et au bien-être des jeunes. Installés dans les cours d’école, ils deviennent des points de repère concrets et symboliques où les élèves peuvent exprimer, de façon discrète et sécurisante, leur besoin d’être écoutés ou soutenus.
«Nous croyons profondément en l’importance de créer des espaces de soutien et de dialogue pour les jeunes. C’est un projet qui incarne l’engagement de la communauté à promouvoir la santé mentale et à fournir des ressources essentielles et nous sommes fiers de l’appuyer», affirme Paul Gagné, directeur de la Caisse Desjardins de Drummondville.
L’appui de la Caisse se traduit par un soutien financier de 30 000 $ offert dans le cadre de son programme Plus forts ensemble.
Le CEPS souligne que l’installation de ces bancs vise à marquer la troisième année d’engagement des écoles créatrices d’espoir. Chaque banc sera offert gratuitement. L’installation sera, quant à elle, assurée par le Centre de services scolaire des Chênes (CSSDC). Pour bien introduire le banc de l’amitié et en transmettre toute la portée symbolique, le CEPS Drummond proposera également un atelier de sensibilisation aux écoles participantes. Conçu à partir du livre jeunesse Le banc de l’amitié, cet atelier permettra aux élèves et au personnel scolaire de réfléchir ensemble à des notions essentielles comme l’écoute, l’entraide et le courage de demander de l’aide.
«C’est touchant de voir à quel point les écoles et milieux créateurs d’espoir ont accueilli ce projet avec enthousiasme. Nous croyons sincèrement que le banc de l’amitié fera une réelle différence dans le quotidien des jeunes. Grâce à l’atelier de sensibilisation, chacun pourra s’approprier cet espace avec cœur, bienveillance et ouverture», explique Sandrine Vanhoutte, directrice générale du CEPS Drummond.
Par cette initiative, le CEPS souhaite briser l’isolement, encourager l’écoute et favoriser la création de liens significatifs entre les élèves. Les bancs de l’amitié feront leur arrivée sur le territoire au courant de l’été 2025, juste à temps pour accueillir les élèves à la rentrée. (CGM)
