HOCKEY-BALLE. La 26e édition du Tournoi provincial de hockey-balle de Drummondville (TPHB) s’est conclue dimanche au DekHockey Drummond, à Saint-Nicéphore. Durant la fin de semaine, plus de 125 joueurs vivant avec un handicap intellectuel ont participé à l’événement dans trois catégories distinctes.
L’équipe locale, les Gaulois de Drummondville, a d’ailleurs remporté les honneurs dans la catégorie D. Ils ont ainsi mis la main sur le prestigieux trophée Marcel-Blais, en hommage à l’initiateur du TPHB.
Un vibrant hommage lui a d’ailleurs été rendu lors de la cérémonie d’ouverture ainsi qu’une minute de silence à sa mémoire. De nombreux dignitaires politiques de la scène fédérale, provinciale et municipale se sont déplacés pour lui rendre hommage.
Le Patro-Rocamadour de Limoilou a remporté les honneurs de la classe B face aux Draveurs de Gatineau. Dans la catégorie C, Les Pingouins de Shawinigan ont vaincu, sans équivoque, les Panthères de Victoriaville.
Cette édition, tenue sous la présidence d’honneur de l’ex-hockeyeur professionnel Éric Messier, aura impressionné les multiples spectateurs qui se sont déplacés tout au long de ce week-end. «Je suis vraiment impressionné par le caractère participatif et compétitif de ce tournoi. Toutes et tous se donnent à fond», affirme Éric Messier par voie de communiqué.
Le co-propriétaire du DekHockey Drummond et membre du comité organisateur du TPHB, Richard Martel, souligne que cet événement est significatif pour les joueurs. Chaque année, ils reviennent et démontrent un enthousiasme extraordinaire. «Nous sommes heureux de contribuer à ce beau tournoi.»
Le comité organisateur de l’événement est très heureux de la participation des 12 équipes inscrites. Selon Gilles Tessier, cette édition aura été marquée par un changement important. «Nous recherchons un équilibre entre l’aspect compétitif et participatif. Cette année, nous avons introduit le concept de match des étoiles. En mixant les joueurs et joueuses, dans les différentes catégories, cela leur a permis de collaborer entre eux au lieu d’être des compétiteurs sur la surface de jeu.» L’expérience se bonifiera au fil des années.
Plus d’une cinquantaine de spectateurs ont été présents pour encourager les joueurs. L’événement regroupe des personnes vivant avec un handicap mental.
Le comité organisateur tient à remercier les différents bénévoles qui gravitent autour de l’événement. La 27e édition du TPHB est en préparation.
