HOCKEY. Sept ans après avoir accueilli une classique hivernale à Drummondville, les Voltigeurs joueront au hockey en plein air la saison prochaine, cette fois-ci du côté de Trois-Rivières.
La «Fête du hockey de la 55» aura lieu sur le site de l’hippodrome de Trois-Rivières, du 28 novembre au 7 décembre.
Les Voltigeurs, les Cataractes de Shawinigan, les Tigres de Victoriaville et le Phoenix de Sherbrooke s’affronteront durant les quatre derniers jours de l’événement. Dans le cadre d’un mini-tournoi, des points de la saison régulière seront à l’enjeu. Un nouveau trophée baptisé «la coupe de la 55» sera décerné à l’équipe ayant gagné ses deux matchs.
«C’est une formule de plus en plus répandue en Amérique du Nord, notamment dans la NCAA, a expliqué le directeur des opérations des Tigres, Martin Paquet. Ce seront des matchs de saison régulière avec un enjeu supplémentaire, ce qui nous assure des matchs très relevés.»
Le site sera configuré de façon à recevoir 7000 spectateurs. Un village sera aménagé et une scène permettra de présenter des spectacles.
«Le site de l’hippodrome offre tellement de possibilités, a précisé le directeur des opérations des Voltigeurs, David Boies. Le but, c’est de maximiser cet espace pour offrir une grande fête mariant le hockey et des spectacles tout en gardant l’événement accessible à tous nos fans.»
Plusieurs matchs de hockey mineur et scolaire sont également prévus à l’horaire durant cet événement, qui bénéficie de l’appui du conseil municipal de Trois-Rivières. Les organisateurs évaluent l’ensemble de ce projet à 1,3 million de dollars.
Rappelons qu’en 2018, les Voltigeurs avaient accueilli le Phoenix et les Tigres à la patinoire réfrigérée Victor-Pepin. De leur côté, les Cataractes ont organisé une classique hivernale à Saint-Tite en 2015 ainsi qu’en 2019.
