HOCKEY. C’est souvent dans les moments corsés que les vrais compétiteurs se lèvent.
Faisant face à l’élimination devant leurs partisans, lundi soir, les Voltigeurs ont signé une victoire convaincante de 6-0 sur les Mooseheads. Ainsi, les champions en titre de la LHJMQ ont provoqué la tenue d’un septième et ultime duel dans la série opposant les deux équipes en première ronde des séries éliminatoires.
Aux yeux de Sylvain Favreau, cette prestation inspirée démontre toute la maturité de son groupe de joueurs.
«Même après la défaite dans le match numéro 5, je n’ai pas senti mon équipe trop concernée. Tu ne veux jamais te mettre dans l’embarras ou en mode survie, mais j’ai aimé notre mentalité. J’ai aimé comment notre équipe a réagi. On se sentait zen et bien préparé», a expliqué le pilote des Voltigeurs.
«À partir du moment qu’on connaît de bons matchs, mais qu’on se butait à de la malchance, un manque d’opportunisme et un bon gardien de but, c’est juste une question de continuer à travailler dans l’adversité et de jouer de la bonne façon», a-t-il ajouté.
Frustrés par Jacob Steinman à de multiples reprises durant les premières confrontations, les Voltigeurs sont parvenus à le chasser de la partie en début de troisième période. Le gardien étoile a été victime de cinq buts sur 29 lancers avant d’être remplacé par le jeune Nicolas Gillham-Cirka.
«On n’a pas fait grand-chose de différent des autres matchs, mais on a peut-être mis plus de rondelles et de trafic devant lui, a fait observer Sylvain Favreau. C’est important de rentrer à l’intérieur un peu plus et d’utiliser nos défenseurs en zone offensive pour essayer de créer des chances sur des rebonds et le faire bouger d’un poteau à l’autre. Le plan de match n’a pas changé depuis le match numéro 1.»
Malgré ce déblocage offensif, Sylvain Favreau rappelle que tout sera à recommencer mardi. «C’est un des meilleurs gardiens dans la ligue. C’est un joueur de 20 ans mature : il en a vu d’autres. Je ne pense pas qu’il soit secoué du tout. Je pense qu’il va être de retour en force demain. Ce sera à nous d’exécuter le plan de match.»
Un groupe tissé serré
À l’autre bout de la patinoire, Louis-Félix Charrois s’est montré à la hauteur chaque fois que la situation l’exigeait. Le gardien drummondvillois a décroché son premier blanchissage à vie en séries.
«Il était dans le moment. On le voyait dans ses yeux avant le match : il était préparé, a souligné Sylvain Favreau. Défensivement, on n’a pas donné grand-chose devant lui. Que ce soit Louis-Félix Charrois ou Riley Mercer, il faut jouer de façon hermétique devant notre gardien et passer le moins de temps possible dans notre zone.»
Le numéro 35 des Voltigeurs a rendu le crédit à ses coéquipiers, qui ont limité l’adversaire à 23 lancers.
«C’est un bon feeling, mais pour moi, c’est une statistique d’équipe aussi. Les gars ont bien joué en avant de moi. Notre niveau d’intensité a été le même du début jusqu’à la fin. On a compétitionné pendant 60 minutes.»
«On a confiance en notre groupe, a ajouté Louis-Félix Charrois. On est un groupe tissé serré. Dans l’adversité, les gars se sont regroupés ensemble.»
Plongé au cœur de cette série à la suite de la blessure de Riley Mercer, le gardien de 19 ans s’amuse de plus en plus devant son filet. «Les séries, c’est comme une autre saison. Il y a toute une ambiance ici! Les partisans sont vraiment bruyants!»
S’imposant avec plusieurs solides coups d’épaule, les Voltigeurs ont su demeurer disciplinés pendant que les Mooseheads écopaient de quelques punitions. L’une d’entre elles leur a d’ailleurs coûté le troisième but.
«On est une équipe mature capable de jouer physique, a indiqué Sylvain Favreau. J’ai parlé aux joueurs de rester dans le moment présent, de bien compétitionner de sifflet en sifflet, de ne pas rentrer dans les escarmouches qui pourraient nous coûter des punitions après le sifflet.»
Les Drummondvillois ont également continué de dominer leurs adversaires au cercle des mises en jeu. «C’est important, parce que ça nous permet de commencer avec la possession de la rondelle. On l’a vu sur l’un des buts de Jesse Allecia», a fait remarquer Sylvain Favreau.
En fin de rencontre, les quelque 2660 partisans réunis au centre Marcel-Dionne ont célébré cette performance étincelante en chantant «Olé, olé, olé!» et en faisant la vague. Après avoir échappé les deux premiers matchs de cette série à domicile, voilà que les Rouges viennent de remporter trois des quatre parties suivantes.
Décimés par les blessures, les Mooseheads ont de nouveau dû faire appel à quelques joueurs affiliés pour cette rencontre.
Le septième duel sera disputé mardi soir, dès 19 h, au centre Marcel-Dionne. Sylvain Favreau privilégiera le même mot d’ordre qu’à l’habitude.
«On a joué du bon hockey dans cette série, même si on a perdu certains matchs. On est ici pour une raison : c’est comme ça que ça devait se passer. On va se battre. Ça a forgé notre caractère et notre résilience. On va être prêts pour demain.»
«On doit arriver avec la même mentalité, a renchéri Louis-Félix Charrois. On doit arriver prêt et jouer avec la même intensité du début jusqu’à la fin.»
Si les Voltigeurs l’emportent, ils affronteront le Phoenix de Sherbrooke au deuxième tour.
L’histoire du match
Les Voltigeurs font appel à la populaire chanteuse Brigitte Boisjoli pour entonner l’hymne national.
Les @VoltigeursDRU font appel à la chanteuse @B_Boisjoli pour entonner l’hymne national ce soir au centre Marcel-Dionne. Le match numéro 6 est en cours! #Mooseheads #Voltigeurs #sériesLHJMQ pic.twitter.com/nb7F0DRvEy
— Jonathan Habashi (@JonathanHabashi) April 7, 2025
Les favoris de la foule ne perdent pas de temps à ouvrir le pointage. Oublié à la droite du filet, Adam Cavallin complète une passe transversale de Matteo Rotondi en décochant un tir sur réception. But marqué à 1 min 36 s.
Les Rouges continuent de tirer de tous les angles, sans toutefois parvenir à déjouer Jacob Steinman. Les Mooseheads terminent l’engagement en force, mais Louis-Félix Charrois se montre à la hauteur. Le Drummondvillois frustre Liam Kilfoil avec son bloqueur pour permettre à son équipe de retraiter au vestiaire avec une avance d’un but.
Les Voltigeurs écoulent un désavantage numérique en début de deuxième période. Quelques instants plus tard, Jesse Allecia complète un jeu amorcé par Ethan Gauthier et Luke Woodworth pour doubler l’avance des siens.
Profitant d’une pénalité de quatre minutes pour bâton élevé décernée à Amelio Santini, Sam Oliver porte la marque à 3-0 à la huitième minute de l’engagement. Quelques instants plus tôt, Louis-Félix Charrois avait résisté devant une échappée de Callum Aucoin. Indiscipliné, Shawn Carrier écope de deux punitions successives en fin de deuxième période, obligeant son équipe à se défendre à court d’un homme.
Les Mooseheads frappent à la porte durant un avantage numérique au début du dernier vingt, mais Simon-Pier Brunet porte la marque à 4-0 quelques instants plus tard. À peine 11 secondes après ce but, Jesse Allecia touche à nouveau la cible. Dominant durant les premiers matchs de la série, voilà que Jacob Steinman est remplacé par la recrue Nicolas Gillham-Cirka.
Seul devant le filet, Sam Oliver y va de quelques feintes pour inscrire son deuxième but du match. Le reste de la partie n’est qu’une formalité pour les Drummondvillois, qui ne sont plus qu’à une victoire d’accéder au deuxième tour.
