Un précieux bijou pour les Voltigeurs (photos)

Un précieux bijou pour les Voltigeurs (photos)
Les joueurs et les membres du personnel des Voltigeurs ont reçu leur bague des champions lors d’une cérémonie spéciale tenue à l’Espace festif 226, lundi soir. (Photo : Ghyslain Bergeron)

HOCKEY. Si les joueurs des Voltigeurs avaient besoin d’une petite dose de motivation supplémentaire à l’approche des séries éliminatoires, l’organisation leur en a servi une sur un plateau d’argent, lundi soir.

Près de neuf mois après leur conquête du trophée Gilles-Courteau, les membres de l’édition championne des Voltigeurs ont reçu une bague soulignant cet exploit lors d’une cérémonie spéciale tenue à l’Espace festif 226. Pendant que les Panthers de la Floride étaient reçus à la Maison-Blanche en tant que champions de la coupe Stanley, les joueurs et les membres du personnel du club drummondvillois ont pu découvrir, puis enfiler ce précieux bijou.

Afin de garder un effet de surprise, les récipiendaires ont ouvert le boîtier de la bague au même moment. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Témoignage tangible de la fabuleuse épopée de l’équipe en 2023-2024, cette bague fabriquée à partir d’un alliage spécial est principalement de couleur argent. Outre le logo du club, l’inscription «champions 2024» et une image de la coupe, on peut y apercevoir le résultat de chaque série ainsi que le nom du propriétaire de la bague. La devise de l’équipe ce printemps-là, «Eyes on the rungs», y est également gravée.

Prenant la parole avant la remise de la bague, le directeur général Yanick Lemay a fait valoir que chaque membre de l’organisation a eu son mot à dire dans cette conquête.

«Ce championnat n’est pas le fruit du hasard. C’est le résultat d’un groupe uni, d’une équipe qui inclut les valeurs des Voltigeurs : le respect, l’engagement, la bienveillance, l’excellence, la rigueur et la passion. Faire partie des Voltigeurs, c’est bien plus que porter un chandail. Ça signifie appartenir à une grande famille, à une organisation où chacun joue un rôle essentiel», a exprimé l’homme de hockey, en incluant les partisans dans cette équation.

Au total, une soixantaine de personnes ont reçu une bague. Afin de garder un effet de surprise, les récipiendaires ont ouvert le boîtier au même moment.

«Ensemble, on a construit quelque chose d’exceptionnel, a poursuivi Yanick Lemay. Ce championnat restera gravé à jamais dans nos mémoires et dans l’histoire de la concession.»

Parmi les joueurs sur place, on retrouvait plusieurs anciens, dont Mikael Diotte, Alexis Gendron, Mikael Huchette, Justin Côté et Kassim Gaudet. Seuls les professionnels Maveric Lamoureux, Vsevolod Komarov et Peter Repcik n’ont pu se libérer pour l’occasion.

Lukas Landry et Yan Gaudreau admirent le précieux bijou. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Au terme d’une cérémonie animée d’une main de maître par Guy Lahaie et ponctuée par un montage vidéo retraçant cet exploit, l’auditoire a eu droit à une solide performance vocale de Mathieu Gravel et Félix Voyer. Le duo a clôt cette soirée mémorable en entonnant la chanson porte-bonheur de l’équipe en séries : «If I Can Dream» d’Elvis Presley.

Ce qu’ils ont dit…

Justin Côté : «C’est très spécial de retrouver tous mes bons amis. On se remémore de bons souvenirs. C’est une super soirée! Les Voltigeurs sont une organisation de première classe.»

Mikael Diotte : «C’est le fun de revoir tout le monde! Quand je reviens ici, je me sens chez moi. Drummondville, c’est devenu ma deuxième maison.»

Justin Côté, sur l’édition championne : «C’est cliché, mais c’est vrai : notre groupe était vraiment uni. Encore aujourd’hui, on est très proches. Ce sont des amitiés qui vont durer le temps d’une vie.»

Mikael Diotte, sur l’édition championne : «Il n’y avait pas de cliques. On était vraiment un groupe soudé. On peut le voir aujourd’hui : tout le monde est content de se revoir. On va rester soudés à vie.»

Alexis Gendron et Mikael Huchette avec leur bague des champions. (Photo : Ghyslain Bergeron)

Alexis Gendron : «C’est vraiment un groupe spécial. On était tellement proches les uns des autres. D’avoir gagné un championnat ensemble, ça nous a uni encore plus.»

Mikael Huchette, au sujet des ingrédients de cette conquête : «C’est un mélange de tout : le talent, l’éthique de travail, mais l’élément numéro un, c’est la chimie d’équipe. On avait tellement un groupe spécial.»

Mikael Diotte, sur les succès de l’édition actuelle : «Je ne suis pas surpris, parce que l’équipe peut compter sur de bons vétérans et de bonnes recrues qui ont pris le relais. Je les suis de loin. Je leur souhaite d’aller jusqu’au bout.»

Mikael Huchette, sur l’édition actuelle : «Je suis content pour eux. Ils ont encore une chance de gagner. Je leur souhaite! Je vais les suivre, c’est sûr.»

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