CYCLISME. Hugo Houle a réussi son objectif en remportant l’épreuve du contre-la-montre individuel lors du championnat canadien de cyclisme sur route, vendredi, en Beauce.
Le parcours vallonné aller-retour situé à Saint-Prosper, près de Saint-Georges, représentait un défi de taille même pour les coureurs les plus expérimentés. Hugo Houle a terminé la course de 34 kilomètres avec un temps de 41 minutes 48,247 secondes, devançant son plus proche adversaire, l’Albertain Alec Cowan, par 1 minute 39,463 secondes. L’Ontarien Derek Gee a complété le podium.
Parmi les 56 participants, le Drummondvillois Edward Ouellet s’est surpassé pour prendre la cinquième position grâce à un chrono de 43 minutes 44,403 secondes, à 1 minute 56,156 secondes d’Hugo Houle.
«J’étais 100 % sur ma cible aujourd’hui, a commenté Hugo Houle dans un communiqué de presse émis par Cyclisme Canada. Mon plan était de sortir fort et me donner une marge de manœuvre pour le retour. Je voyais qu’il n’y avait pas d’écart significatif avec les coureurs à l’avant, donc je savais que j’étais dans les temps. J’ai poussé vraiment la limite pour aller chercher la victoire et je n’ai rien laissé sur la route.»
«C’est toujours le fun d’avoir le maillot à la feuille d’érable avec nos équipes professionnelles. Je voulais surtout gagner le maillot pour mon frère», a poursuivi l’athlète de 30 ans originaire de Sainte-Perpétue.
Plus tôt dans la journée, La Presse a rapporté qu’Hugo Houle ne portera plus les couleurs de l’équipe Astana la saison prochaine. Il demeurera néanmoins associé à l’entreprise québécoise Premier Tech.
Du côté féminin, Caroline Lamarche-McClure, de Saint-Edmond, a terminé en 31e position au contre-la-montre.
Le championnat canadien se poursuit jusqu’à dimanche.
