HOCKEY-BALLE. La Ligue nationale de hockey-balle (LNHB) a récemment choisi Drummondville pour établir l’une des 12 équipes en vue de sa première saison qui se mettra en branle à la fin du mois de mai 2020. Alex Burrows, ancien joueur de hockey professionnel, assurera la présidence de la LNHB.
C’est sans surprise que les installations de DekHockey Drummond de Saint-Nicéphore ont été choisies pour accueillir des matchs de la LNHB. La saison s’échelonnera de mai à août et présentera 16 matchs, soit 8 à domicile et 8 sur la route.
«Nous avions environ 18 villes qui pouvaient accueillir une équipe de la ligue. Drummondville était un choix naturel en raison de la qualité de ses installations, sa proximité et sa facilité d’accès. On sera locataire des lieux. On devrait jouer le dimanche en après-midi, à raison de trois matchs à la fois», a fait savoir Kevin Gauthier, directeur du développement de la LNHB.
Un repêchage se tiendra au mois d’avril afin de former les équipes de vingt joueurs (16 choix et 4 non repêchés). Les matchs se joueront à neuf joueurs et deux gardiens dans une formule de 3 contre 3. Les joueurs qui évolueront durant la saison régulière seront rémunérés, une première dans ce sport.
Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, Alex Burrows exprime sa satisfaction sur la création de cette nouvelle ligue : «Nous avons travaillé très fort sur ce nouveau projet qui devient réalité aujourd’hui. Une ligue professionnelle de hockey-balle avec 12 équipes, 240 joueurs, des dizaines de commanditaires et des retombées économiques importantes un peu partout au Québec et surtout beaucoup de plaisir», a mentionné l’actuel entraîneur-adjoint du Rocket de Laval.
Seulement huit équipes pourront accéder aux séries éliminatoires.
«Chaque équipe aura son directeur-gérant et son équipe d’entraîneurs. Le projet est de plus en plus concret. Nous sommes à préciser des petits détails comme le prix d’entrée qui sera vraiment abordable. Chose certaine, les juniors seront admis gratuitement», a laissé entendre M. Gauthier, en conclusion.
