COMMUNAUTÉ. Pour une deuxième année consécutive, les Paniers de Suzie ont permis à des familles drummondvilloises dans le besoin de recevoir un bon coup de main à l’approche des Fêtes.
Ainsi, 75 familles bénévoles sont venues en aide à 75 familles préalablement identifiées par des intervenants provenant de divers organismes drummondvillois, en leur offrant un panier de Noël bien rempli.
Les bénévoles se sont donc présentés, ce matin, au Maxi situé sur le Boulevard Saint-Joseph, pour remplir les nombreux paniers de Noël, après quoi ils ont procédé à leur livraison.
Disposant d’un budget adapté à chaque situation familiale, les familles bénévoles ont pu faire une épicerie personnalisée aux goûts de leur famille assignée. «Nous avons pris le temps de contacter toutes les familles qui recevront un panier pour qu’elles nous soumettent une liste d’articles qu’elles aimeraient avoir. On veut vraiment qu’elles apprécient ce qu’elles ont reçu pour la période des Fêtes», a expliqué Chantale St-Arnaud, principale organisatrice de l’événement.
D’ailleurs, plusieurs familles bénévoles ont profité de l’occasion pour bonifier l’offre de leur panier en déboursant des montants supplémentaires. «Chaque année, les gens qui viennent faire les paniers n’hésitent pas à compléter l’épicerie avec plusieurs articles qu’ils paient directement de leurs poches. On voit que c’est une cause qui leur tient à cœur et tout le monde met la main à la pâte», ajoute celle qui est établie sur la Rive-Sud de Montréal, mais qui tenait à organiser l’événement dans sa ville natale.
En plus de cette épicerie, les familles ont eu droit à une panoplie d’articles complémentaires comme des coupons de gratuités chez Maxi, des sacs remplis de produits pour bébés et plus encore; le tout, gracieuseté des nombreux commanditaires.
Pour leur part, les enfants de ces familles dans le besoin ont pu recevoir un cadeau de Noël en avance. «Tous les enfants de ces familles ont eu droit à un cadeau d’une valeur de 40$ ou plus. En plus, les familles bénévoles ont été très généreuses en offrant d’autres cadeaux. J’en ai même vu donner des vêtements et des objets de toutes sortes qui seront utiles tant pour les adultes que les enfants», a confié Mme St-Arnaud.
Le début d’une longue aventure
Inaugurée en 2007 par Suzie Roy, directrice générale de la Fondation du centre jeunesse de la Montérégie, cette activité prend un peu plus d’ampleur chaque année.
En 2018, ce sont 400 familles de partout au Québec qui ont reçu un panier de Noël lors de cette activité qui se déroule principalement en Montérégie, à Montréal et à Drummondville.
D’ailleurs, aux dires de Chantale St-Arnaud, l’expansion des Paniers de Suzie pourrait se poursuivre au cours des prochaines années. «L’objectif principal est que les gens dans le besoin passent un Noël joyeux et festif. D’ailleurs Suzie (Roy) rêve que ça devienne contagieux! Elle veut promouvoir cet événement à travers la province pour aider le plus de famille possible», a-t-elle révélé.
Pour sa part, Eric Provencher, directeur de district chez Maxi, avait un message à lancer aux citoyens drummondvillois. «C’est encore trop méconnu dans notre région. Les gens ne voient pas les familles dans le besoin et j’invite les entreprises et les citoyens à se joindre à la cause dès l’an prochain. Nous nous sommes donné comme mission de venir en aide à ces gens-là et avec la contribution de tous, on pourra en aider davantage», a-t-il lancé.
Même si on ne peut savoir combien de paniers de Noël seront distribués l’an prochain, Mme St-Arnaud peut déjà confirmer le retour de l’activité qui ne serait pas possible sans la participation des donateurs et des familles bénévoles. «L’an dernier, nous avons pu faire 50 paniers pour 50 familles différentes. Cette année, on en fait 25 de plus, mais ce n’est pas encore assez pour répondre à la demande. Je tiens à remercier toutes les personnes et entreprises qui participent annuellement au succès des Paniers de Suzie et j’invite la population à se joindre à notre cause», a-t-elle conclu.
