Les Voltigeurs confiants d’accueillir une classique hivernale

Les Voltigeurs confiants d’accueillir une classique hivernale
Les Voltigeurs ont déposé leur candidature pour organiser deux matchs extérieurs dès la saison 2017-2018

HOCKEY. Le projet d’accueillir une classique hivernale sur la patinoire réfrigérée de Drummondville, dont L’Express faisait état il y a un an, vient de franchir une étape cruciale. Les Voltigeurs ont déposé leur candidature pour organiser deux matchs extérieurs dès la saison 2017-2018.

Dans un entretien avec les amateurs de hockey diffusé mercredi sur les médias sociaux, le commissaire de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ), Gilles Courteau, a dévoilé que les Voltigeurs étaient l’unique organisation à avoir manifesté leur intérêt pour cet événement. Il s’est déclaré confiant de voir une seconde classique hivernale prendre forme d’ici deux ans, après celle tenue à Saint-Tite par les Cataractes de Shawinigan en janvier 2015.

L’événement, qui aurait lieu vers la mi-janvier ou la mi-février 2018, impliquerait deux matchs des Voltigeurs contre des équipes qui restent à déterminer. C’est ce qu’a fait savoir le directeur des opérations des Voltigeurs, David Boies, dans une entrevue accordée à TC Media.

«Dès qu’on a reçu le cahier de charge de la LHJMQ, notre conseil d’administration était unanime. On voulait absolument recevoir cette classique. Aussitôt, un comité a été formé, puis on s’est tourné vers la Ville de Drummondville et Tourisme Drummond. Ces deux partenaires essentiels ont accepté de se lancer dans l’aventure avec nous. Pour tout le monde, ce serait une belle carte de visite et un rayonnement inestimable», a-t-il expliqué.

«Notre actif le plus important, c’est la nouvelle patinoire réfrigérée qui répond entièrement aux normes de la LHJMQ. Les bandes, les baies vitrées, les bancs des joueurs… Tout a été conçu en fonction de répondre aux exigences de la ligue.»

Autour de cette patinoire, les organisateurs ont l’intention d’installer des estrades temporaires pouvant accueillir entre 4500 et 5000 personnes. La facture totale du projet s’élèverait entre 300 000 $ et 350 000 $.

«C’est un projet qui s’autofinancerait à presque 100 %, par des ententes avec des partenaires ainsi que par la vente de billets et de produits dérivés. On estime qu’on pourrait rentabiliser l’évènement en accueillait entre 8000 et 10 000 spectateurs», a précisé David Boies.

Dès le début du mois de janvier, les responsables de la LHJMQ viendront visiter les installations situées près des rues des Forges et Lindsay. Une réponse est attendue au mois de mars.

«On est confiant d’obtenir une réponse favorable, parce qu’on a fait nos devoirs. On a déposé un cahier de candidature de grande qualité. On voulait créer un effet "wow", pour qu’en parcourant ces 15 pages, les gens de la LHJMQ aient envie de venir nous voir. On croyait que quatre ou cinq équipes allaient se manifester, mais finalement, on est les seuls.»

Une fois le projet en marche, une campagne d’autofinancement se mettra en branle. D’autres partenaires pourraient se greffer à l’événement, qui pourrait ainsi se transformer en un véritable week-end de hockey. Les Patriotes de l’UQTR, la Ligue de hockey midget AAA du Québec, l’Association de hockey mineur et le Tournoi midget de Drummondville auraient déjà manifesté leur désir de disputer un match en plein air en plein cœur du centre-ville drummondvillois.

Rappelons qu’au départ, les Voltigeurs rêvaient d’organiser cet événement l’an dernier, dans le cadre des célébrations entourant le bicentenaire de Drummondville. Le projet a toutefois été mis de côté en raison des retards dans la construction de la patinoire réfrigérée.

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