Proclamé athlète par excellence en BMX lors du dernier Mérite cycliste québécois, le Drummondvillois Gaby Malenfant s’envolera bientôt vers Murrieta, en Californie, afin de participer au camp d’entraînement de l’équipe canadienne, du 11 au 23 mars.
C’est la première fois qu’un coureur québécois reçoit une telle invitation de l’équipe nationale depuis que le BMX a fait son entrée au programme des Jeux olympiques, en 2008, à Pékin.
«Je suis fier de m’être fait remarquer au niveau national! C’était envisageable, mais je ne croyais pas ce rêve possible avant la rencontre de Ken Cools, l’entraîneur de l’équipe du Canada en BMX», a commenté Malenfant, qui rêver de défendre les couleurs de son pays aux Jeux de Rio de Janeiro, en 2016.
L’été prochain, à sa troisième année sur le circuit junior, Malenfant sera de l’âge de ses concurrents pour la première fois depuis qu’il a été reclassé dans cette catégorie. Preuve de son talent, l’athlète de 16 ans a terminé premier au classement de la Coupe du Québec au cours des deux dernières saisons. Pour lui, le camp de Murrieta sera la continuité d’un camp de détection de talent tenu à Coteau-du-Lac l’an dernier.
Bruno Vachon, directeur général adjoint de la Fédération des sports cyclistes du Québec et directeur technique hors route, n’hésite pas à décrire Gaby Malenfant comme le plus grand espoir de BMX au Québec.
«Depuis quelques années, Gaby nous a démontré qu’il a ce qu’il faut pour atteindre les plus hauts niveaux de performance en BMX. Nous espérons que cette nouvelle étape lui permettra d’atteindre un nouveau cap en 2014», a-t-il expliqué, en ajoutant que Malenfant est reconnu pour ses excellentes habiletés techniques.
Sous l’aile de l’équipe nationale depuis l’automne, Malenfant s’est fixé des objectifs précis en vue de la prochaine saison. Après son séjour en Californie, le produit du Club de BMX de Saint-Charles-de-Drummond vise d’obtenir de bons résultats sur la scène nord-américaine, un podium en Coupe Canada ainsi qu’un troisième titre consécutif au championnat québécois et au classement provincial.
Gaby Malenfant s’est intéressé au BMX à la suite d’une suggestion d’un professeur d’éducation physique, à l’âge de huit ans, délaissant ainsi son motocross pour son vélo. Depuis, son plaisir de rouler n’a fait qu’augmenter. Quel est le secret de son talent exceptionnel? «Il n’y a aucune magie : la pratique, la pratique et encore la pratique. Je suis continuellement sur mon vélo et même si ce n’est pas un entraînement, c’est mon moyen de transport favori.»
