En retour de Venne, un espoir de premier plan réclamé en deuxième ronde par les Voltigeurs en 2011 et qui connaissait un excellent camp d’entraînement jusqu’à présent, les Voltigeurs ont obtenu l’attaquant de 19 ans Ryan Labrie ainsi qu’un choix de huitième ronde en 2013.
«Cette saison, Venne voulait occuper un rôle offensif dans notre équipe. C’est légitime qu’il se sente plus à l’aise dans ce rôle, puisqu’il a produit partout où il a passé dans le hockey mineur. De notre côté, on ne prévoyait pas l’utiliser sur l’un des premiers trios ni en avantage numérique, mais plutôt dans un rôle défensif», a expliqué le directeur général des Voltigeurs, Dominic Ricard.
«Avant le début du camp, on a dit qu’on voulait que chaque joueur soit heureux et s’engage dans le rôle qu’on lui confie, a poursuivi Ricard. On avait le sentiment que Venne ne se sentirait pas à sa place dans cette chaise. Il aura davantage l’opportunité de s’exprimer offensivement à Shawinigan, dans une équipe en reconstruction.»
Appelé à décrire Labrie, Ricard l’a comparé à Mathieu Milsé, un attaquant défensif qui a rendu de précieux services aux Voltigeurs durant la saison 2009-2010… après avoir été acquis dans une transaction avec les Cataractes.
«Labrie est un joueur d’énergie qui excelle dans l’art de tuer des punitions. Ce sera plus naturel pour lui d’occuper le rôle qu’on prévoyait d’abord confier à Venne», a fait valoir le dg des Voltigeurs.
Malgré ses 19 ans, Labrie ne possède que peu d’expérience dans la LHJMQ. Le centre droitier de 5 pieds, 10 pouces et 168 livres a été limité à huit matchs avec les Cataractes lors des deux dernières saisons et il n’a pas vu d’action en séries éliminatoires. Natif de Vaudreuil-Dorion, Labrie a été un choix de cinquième ronde du Drakkar de Baie-Comeau en 2009.
Venne emballé
Joint par le journalexpress.ca, Philippe Venne a assuré qu’il n’avait pas exigé d’être échangé.
«J'ai été surpris d'apprendre la nouvelle. J’ai beaucoup appris à Drummondville, une organisation où on nous enseigne à travailler tout le temps pour connaître du succès», a-t-il souligné.
Venne s’est par ailleurs déclaré emballé par le défi qui l’attend à Shawinigan. Il a rappelé que son père, Martin Venne, a porté les couleurs des Cataractes lors de la campagne 1988-1989.
«Mon père est très content et moi aussi, d’autant plus qu’on a encore de la famille qui habite à Shawinigan! J’ai très hâte de me joindre aux Cataractes, une jeune équipe où je vais avoir la chance d’occuper un rôle offensif», a-t-il affirmé.
Réclamé au 26e rang au total par les Voltigeurs en 2011, Venne, un ailier gauche de 5 pieds, 9 pouces et 182 livres, est réputé pour sa vitesse, sa combativité et ses qualités de travailleur acharné. L’ancien capitaine des Vikings de Saint-Eustache a récolté deux points (1-1) en 29 parties avec les Voltigeurs au cours de la dernière saison. Il a également disputé deux rencontres dans la série contre les Remparts de Québec.
Millett retranché
Dans un autre ordre d’idées, les Voltigeurs ont retranché l’attaquant ontarien de 18 ans Chad Millett, dimanche. C’est la deuxième année consécutive que cet agent libre échoue dans sa tentative de percer l’alignement drummondvillois.
Les Voltigeurs effectueront la dernière vague de coupures du camp d’entraînement lundi avant-midi. On connaîtra alors l’identité des 22 ou 23 joueurs qui amorceront la saison à Drummondville.
Je suis sûr que vous n'avez jamais vu Labrie jouer. Ils l'aimaient à Shawinigan. juste attendre et voir le produit sur la glace et vous comprendrez les raisons...