Débarqué de Val-d’Or durant la période estivale, Archambault a été limité à seulement 39 points (17-22) en 45 rencontres dans l’uniforme drummondvillois. Pratiquement devenu une source de distraction dans l’entourage de l’équipe, le premier choix au total lors du repêchage de la LHJMQ en 2009 a également affiché un piètre différentiel de -17. Pour couronner cette année de misère, l’espoir du Canadien de Montréal a été tenu à l’écart du jeu pendant sept semaines en raison d’une commotion cérébrale.
Malgré ce triste bilan, le directeur général des Voltigeurs, Dominic Ricard, ne regrette pas d’avoir sacrifié son choix de première ronde du repêchage de 2012 pour obtenir les services d’Archambault. Pas plus qu’il n’est pas prêt à jeter l’éponge, par exemple en le refilant à une autre équipe durant la saison estivale.
«Je ne peux pas regretter d’avoir mis la main sur un joueur qui déborde de talent et qui met des efforts pour s’améliorer. Il ne faut pas oublier que cette saison, Olivier faisait partie de tout l’inconnu qui entourait notre équipe. Quand on l’a acquis, on savait qu’il possédait plusieurs qualités, mais on devait apprendre à le connaître et vice versa», a contextualisé Dominic Ricard.
«Olivier a beaucoup travaillé sur sa personne durant les derniers mois, a-t-il ajouté. Mario Duhamel (entraîneur-chef) s’est d’ailleurs investi avec lui dans ce processus. Au fil des semaines, on a vu des résultats. Pour ma part, j’ai vu un joueur qui cadrait de plus en plus dans la philosophie des Voltigeurs.»
Sans nécessairement racheter sa saison, Archambault a connu des séries éliminatoires potables face aux Remparts. Lors du dernier match, le numéro 9 a possiblement livré sa meilleure performance dans l’uniforme drummondvillois, un flash laissant entrevoir toute l’étendue de ses capacités.
«C’est de bon augure. Je ne m’attends pas à ce qu’Olivier prenne charge de notre offensive la saison prochaine, parce que ce n’est pas dans sa nature. Je m’attends néanmoins à ce qu’il produise avec régularité en offensive aux côtés de Marc-Olivier Brouillard», a conclu Dominic Ricard.
Parions que ce souhait est partagé par les dirigeants du Canadien, qui ont misé sur la fierté de Le Gardeur en le réclamant en quatrième ronde lors du repêchage de la LNH en 2011.
