Mme Picard a profité de «ce temps d'antenne mis gracieusement à la disposition des candidats» pour dresser un bilan de ses 15 ans de vie politique.
L'adjoint de Mme Picard au cours des 10 dernières année, n'a pas été perdant au change car le but de l'exercice était de démontrer manifestement qu'un député du Bloc québécois peut se démarquer à Ottawa et, d'autre part, de confirmer que Roger Pomerleau est la personne toute désignée pour chausser les grands souliers de celle qui quittera la scène pour de bon dans quelques jours, soit le 9 octobre.
En effet, Pauline Picard a indiqué qu'a toutes fins utiles sa carrière politique prendra fin cette journée-là, car dans les heures suivantes, comme le veut la coutume, des représentants de la Chambre des communes viendront quérir à son bureau de Drummond le matériel qui leur appartient.
Ça sera donc là la fin de son 5e et dernier mandat comme représentante de Drummond à la Chambre des communes, ce qui l'a amenée d'entrée de jeu à remercier non sans émotion la population de la circonscription pour toute la confiance accordée au cours de ces années, soit depuis le 25 octobre 1993.
C'est d'ailleurs un bilan fort positif que Pauline Picard a livré de son passage à Ottawa sous la bannière du Bloc québécois, et ce, autant dans ses fonctions de parlementaires que dans son rôle de défenseur des intérêts de Drummond.
Mme Picard a d'abord rappelé que dès 1993, alors que le Bloc québécois était l'opposition officielle, elle a agi comme porte-parole de l'important dossier de la santé, ce qui l'a amené, par exemple, à plaider pour l'indemnisation des victimes du sang contaminé.
Au sein de l'équipe du Bloc, elle a par la suite été tour à tour porte-parole sur la question du clonage humain, des langues officielles, des francophones hors Québec, de l'ACDI, de la francophonie internationale avant d'exercer comme whip adjointe.
Pauline Picard se dit convaincue d'avoir jouer un rôle significatif lors de sa participation aux travaux de plusieurs comités parlementaires dont ceux de la Citoyenneté et immigration, des Finances, des Affaires étrangères et commerce international, de la Justice, droits de la personne, sécurité publique et protection civile, des Affaires autochtones, développement du Grand Nord et ressources naturelles, de la Défense nationale et des anciens combattants, des Langues Officielles, des Transports, de l'Agriculture et agroalimentaire et d'autres, sans oublier les sous-comités.
Pour mieux illustrer la portée de son travail de parlementaire et la diversité des interventions, Mme Picard y est allée de quelques exemples.
«Consciente de la réalité contemporaine, j'ai pris l'initiative parlementaire d'inviter la Chambre des communes à réfléchir sur l'investissement socialement responsable. J'ai milité pour que, au plan de la justice, les lois soient plus fermes en matière de crime organisé. J'ai travaillé pour que soient mieux encadrées les technologies de reproduction humaine assistée et déposé un projet de loi pour interdire le clonage humain. Les agricultrices et agriculteurs se souviendront que j'ai toujours porté devant le parlement leurs préoccupations et défendu à la fois la relève agricole et la gestion de l'offre», a-t-elle cité en ne manquant pas de rappeler que la dégustation de fromage au lait crû qu'elle a initiée dans le hall du parlement pour la reconnaissance de cette activité fait partie de ses beaux faits d'armes.
La députée sortante du Bloc québécois a rappelé que de par ses fonctions elle a participé au V111e Sommet de la francophonie, à la Commission Séguin sur le déséquilibre fiscal, qu'elle s'est rendue en Chine pour parler en faveur du respect des Droits de l'homme, une intervention qui lui avait mérité d'ouvrir le Téléjournal.
Bien sûr, au niveau des réalisations dans la circonscription, Mme Picard en a fait une longue liste dont celles abordées en début de campagne par M. Pomerleau.
Le maintien de Via Rail, l'implantation d'Info-Crime, la continuité des services des services de douanes, le déménagement et l'implantation d'un nouveau poste de la GRC, le maintien des limites actuelles de la circonscription et ses interventions lors du grand verglas font partie des dossiers qu'elle a brièvement commentés.
Elle a aussi parlé avec beaucoup d'enthousiasme de sa participation au développement économique régional, notamment en ce qui a trait à la quête de nouveaux marchés, alors qu'elle a mis a profit ses relations avec Immigration Canada.
«À de très nombreuses reprises, j'ai engagé ma signature personnelle auprès du Ministère de l'Immigration pour que des gens d'affaires et leurs représentants puissent venir à Drummondville», a-t-elle rappelé.
Pauline Picard a mis en lumière l'aide qu'elle a apporté au plan récréotouristique aux Légendes Fantastiques, au Mondial des Cultures, au Village québécois, à Mackinaw, à la plage publique et au Club de voile.
La députée sortante a largement commenté ses interventions en faveur du monde rural, du milieu du travail, dans le secteur agricole et, bien sûr, au plan social où elle a fait front commun avec les organismes qui luttent contre la pauvreté et l'exclusion, ainsi que les groupes de femmes et d'aînés.
Pauline Picard a plaidé que tout ce travail, elle ne l'a pas fait seul, mais en équipe.
Elle a d'ailleurs attribué une bonne part du mérite à son adjoint, M. Pomerleau.
«Quand il prend un dossier, Roger est comme un pitbull. Il ne lâche pas prise s'il est convaincu que la cause qu'il défend est la bonne», a-t-elle dit au sujet de celui qui aspire lui succéder.
La députée sortante a également parlé de Roger Pomerleau comme étant une personne travaillante, amoureuse du public, dotée d'un bon jugement, connaissant déjà tous les dossiers et dédiée à l'intérêt supérieur du Québec.
Tout en répétant qu'elle était fière de son bilan, Pauline Picard a affirmé en réponse à une question qu'elle n'aurait pas été en mesure d'en faire davantage si elle avait appartenu à un parti exerçant le pouvoir à Ottawa et qu'elle aurait été même contrainte à sacrifier une liberté de penser, un prix trop cher à payer.
